Por
Juan Carmelo Luque Varela, Cronista oficial de la Villa
La
fiesta de la Candelaria o de la Luz, que tuvo su origen en el Oriente con el
nombre “El Encuentro”, aparece en España en el siglo XV donde se vive como una
religiosidad popular. Esta festividad, que el santoral celebra inamovible cada
2 de febrero, es popularmente conocida con varios nombres: presentación del
Niño Jesús en el templo, Purificación de María, Fiesta de las Candelas o de la
Luz.
La
Candelaria, asentada en la tradición y el folclore popular, se ha
consolidado y posicionado como evento turístico de referencia en varias
comunidades autónomas, en las que se muestra su historia, cultura y patrimonio
artístico. De ahí los programas de actividades que se desarrollan en distintos
municipios de Andalucía y Extremadura, como las candelas, la presentación de
niños a la virgen y otros de religiosidad popular; amen de actos folclóricos y
culturales. Actividades para
conmemorar y potenciar una de las fiestas populares más importantes y con mayor
raigambre, aunque la que más turismo
atrae es La Fiesta de la Candelaria que se celebra en las Islas Canarias,
posiblemente por ser de la más antigua. Desde allí llegó a la península.
Son celebres la Fiesta de La Candelaria en pueblos de la provincia de Sevilla como Carrión de los Céspedes, donde la Hermandad de Ntra. Sra. del Rosario saca en procesión a su titular acompañada del patriarca San José. En localidades de Pedrera, Casariche, El Roquillo, Castilblanco de los Arroyos y Lora del Río, cientos de hogueras arden simultáneamente en esta festividad. En la provincia de Córdoba tienen fama las localidades de Adamúz y Priego de Córdoba. Así como en Jódar de Jaén y la pequeña localidad de Polícar en la comarca de Guadix (Granada). En otras localidades son las romerías, como en la comarca de la serena (Badajoz), donde lo religioso se da la mano con el festejo profano y popular: romería, música, cante y comidas. En el enclave onubense de El Rocío es sobradamente conocida la popular celebración de La Candelaria.
Si en algunas de las localidades citadas la celebración de la Candelaria está fechada en el siglo XVII, no fue hasta mediados del siglo XVIII cuando tenemos referencia documental de la festividad en nuestro pueblo. Al menos así consta en el interrogatorio para la reforma de los impuestos (Catastro de Ensenada 1751) donde la encontramos en respuesta a la pregunta nº 25: gastos públicos del Consistorio.
De
cómo se vivía la festividad en nuestro pueblo en aquellos años y siguientes, a
parte de los cultos registrados en el archivo parroquial, no hemos encontrado
documentación que lo atestigüe como celebración de ámbito popular. Sí podemos
confirmar que doscientos setenta años después, tenemos constancia de la
celebración de La Candelaria y el acto de
presentación de niños y niñas a la Virgen
María.
En este 2024 la citada Hermandad celebrará, el sábado 3 de febrero a las 16:30 horas, el acto familiar de la presentación de niños y niñas a la imagen de Ntra. Sra. del Buen Suceso, en homenaje a la festividad de La Candelaria.
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1. Archivo General de Simancas, sección Catastro de Ensenada, subsección Respuestas Generales. Libro 561, fols. 659r-673r.
Costumbres y tradiciones 085